(Actualizados en mayo de 2006)
Cañizo es Doctor Ingeniero Agrónomo por la Universidad de Madrid, especialista en Jardinería con 43 años de experiencia, y autor de 27 libros que han merecido varios premios y nada menos que 160 ediciones en español y 10 en otras lenguas. De ellos, 11 son de Jardinería, y 16 de Literatura Infantil y Juvenil.
Es miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Telmo y de la Board of Directors de la International Palm Society, Presidente de Honor de la Asociación Española de Amigos de las Palmeras, Cavalliere Delle Palme en Italia, y ex Director Gerente del Jardín Botánico-Histórico La Concepción y del Patronato Botánico Municipal `Ciudad de Málaga'.
Antes de sus nueve años como Director-Gerente de ese extraordinario jardín histórico tropical trabajó largo tiempo en el Ministerio de Agricultura, y está en posesión de la Medalla del Mérito Agrícola. En 2003 fue distinguido en Italia con el nombramiento de Cavalliere Delle Palme o Caballero de Las Palmeras, y en Málaga le fue concedido el Premio de la Asociación de Amigos del Jardín de La Concepción, que hace una estupenda labor y tiene ya más de mil socios.
Por sus libros para niños y jóvenes ha recibido el premio El Barco de Vapor, el Lazarillo, el Ala Delta, el del Fondo de Cultura Económica, el Elena Fortún y el accésit en el Premio Nacional del Ministerio de Cultura, más varios segundos y terceros premios. En 2002 recibió el premio de la Feria del Libro de Málaga por su labor en pro de los libros y de la lectura. Por sus relatos para adultos fue galardonado con diversos premios.
Una de sus novelas para jóvenes, como enseguida veremos, fue incluido entre los 100 mejores libros españoles de Literatura Infantil y Juvenil del siglo XX.
En su etapa juvenil obtuvo el premio del International Institute, Smith College, Midlebury College y Colegio Estudio de Madrid al terminar el bachillerato, y, tras ingresar en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid le fue otorgado el premio del Instituto de Ingenieros Civiles de España por la rapidez de su ingreso.
Existe una tesis doctoral defendida por María Luisa García-Giralda Bueno y titulada José Antonio del Cañizo: apuntes biográficos y análisis de su obra infantil y juvenil, que ha sido la primera sobre Literatura Infantil y Juvenil que se ha realizado en todas las Universidades de Andalucía, y que está editada en CD-Rom por el Servicio de Publicaciones de la Universidad de Málaga.
Anteriormente, cuando Cañizo había publicado solamente ocho de los actuales dieciséis libros para niños y jóvenes, ya merecieron una tesina y una tesis doctoral, en 1987 y 1988, presentadas en la Universidad de Lovaina (Louvain), en Bélgica, por Danielle Van Elst. La primera estaba escrita en francés y se titulaba Contes pour enfants de José Antonio del Cañizo, y la segunda en español, con el título El género fantástico para niños en los cuentos de José Antonio del Cañizo.
Además de sus libros, de los que enseguida hablaremos, ha publicado centenares de artículos en diarios y revistas. También ha pronunciado numerosa conferencias e impartido cursillos sobre Jardinería, y talleres de escritura creativa en el aula, para profesores.
Algunos datos útiles
Dirección: Calle Navarra, 18 - 29017 MÁLAGA.
Tfno. y Fax: +34 952 29 21 39.
Libros de jardinería
Ha publicado 11 (con 20 ediciones), y ha sido un auténtico pionero, pues sus obras Plantas en el hogar, Jardines de Málaga y Palmeras, y otra escrita con su padre y con un tercer agrónomo, Plagas del jardín, fueron las primeras publicadas en España sobre esas materias.
También ha publicado, junto con otros coautores, dos libros muy utilizados por profesionales y aficionados: Jardines: diseño, proyecto, plantación, y Guía práctica de plagas, y varias obras relativas a tres jardines históricos malagueños: el Jardín Botánico-Histórico La Concepción, el Parque de la capital, y la Hacienda El Retiro de Fray Alonso en Churriana. En 2006 ha aparecido su libro más completo y voluminoso: El jardín: arte y técnica
Libros para niños y jóvenes
Como autor de Literatura infantil y juvenil ha editado 16 libros que completan ya 140 ediciones en castellano más las 10 en otros idiomas ya mencionadas.
En ellos combina la imaginación, la poesía y la denuncia de algunas lacras de nuestra época: la deshumanización, la robotización, los atentados contra el medio ambiente, la carrera de armamentos, la soledad de los ancianos, etc. Estos temas, tan propios de la literatura realista, los trata con el estilo y recursos de la literatura fantástica, incluso con sus matices de absurdo, disparate o nonsense. Es lo que él llama la "fantasía comprometida".
¡Canalla, traidor, morirás! (libro editado por SM), es una novela dirigida a lectores a partir de 12 años, y que gusta mucho a los adultos. Obtuvo el Premio El Barco de Vapor en 1993, y fue seleccionado como uno de los 100 mejores libros españoles de Literatura Infantil y Juvenil del siglo XX, en un Simposio promovido por el Ministerio de Cultura y organizado por la Fundación Germán Sánchez Ruipérez. La selección fue efectuada por especialistas y fue muy estricta, pues de la última década del siglo, durante la cual se editaron en España unos 50.000 libros para niños y jóvenes, solo fueron elegidos el de Cañizo y otros 7 en castellano, más 8 en otras lenguas y varios álbumes ilustrados.
El Premio Lazarillo del Ministerio de Cultura lo recibió en 1982 por Las cosas del abuelo (Editorial Noguer), y en 1980 su primera obra de Literatura Infantil y Juvenil, inventada para sus hijos, había recibido un Accésit en el Premio Nacional de Literatura Infantil, también de dicho Ministerio. Se titulaba Las fantásticas aventuras del caballito gordo (también en Noguer).
Su "best-seller" es El maestro y el robot, editado por SM en la serie roja de la colección El Barco de Vapor, destinada a lectores de aproximadamente 12 años en adelante. Gusta mucho a todos los que se dedican a la enseñanza, ya que proporciona un diálogo muy fluido e interesante con los alumnos.
Acaba de alcanzar la edición número 30, además de la italiana, la turca y la del Círculo de Lectores, lo cual completa unos 250.000 ejemplares, algo extraordinario en estos tiempos en que la tirada media de un libro en España es de 3.700 ejemplares, y en que tantas cosas, entre ellas los libros, se venden durante unos meses o un año y luego desaparecen del mercado. Solamente uno de cada seis o siete títulos españoles llega a tener una segunda edición, luego es fácil imaginar los poquísimos que llegan a la número 30.
De dicho título conviene utilizar ejemplares que correspondan a la 24ª edición o a las siguientes, ya que el libro se publicó en 1983 y se hacían alusiones al año 2000, y a partir de dicha edición se cambiaron por el 2020, sin variar la época en que estaba ambientada la acción, época que nunca deberíamos olvidar. Parece muy adecuado y significativo para estos tiempos de inmigración en pateras el recordar que, para sobrevivir en la difícil etapa de la vida de nuestro país en la que está ambientado el libro, muchos españoles -y sobre todo andaluces- tuvieron que emigrar también hacia el Norte.
Otros libros que gustan tanto a chicos como a grandes son Con la música a otra parte, Premio Ala Delta 1996, de Edelvives, Calavera de borrico y otros cuentos populares, de la misma editorial, Con la cabeza a pájaros, de SM, y Oposiciones a bruja, de Anaya. Gracias a ellos, muchos niños y adolescentes se han convertido en lectores, porque les gustaron mucho y les animaron a ello. (Hay testimonios semejantes sobre todos sus libros, afortunadamente).
Una vida de película, primer premio A la Orilla del Viento del Fondo de Cultura Económica de Méjico, es un festivo homenaje al mundo del cine, en forma de divertida y trepidante novela de aventuras detectivescas. El comprador de vidas quedó primer finalista en ese mismo concurso, y ambos fueron presentados con seudónimos diferentes.
Un león hasta en la sopa, de SM, está preparado para su uso en clase de Lengua con alumnos de Primaria; pero también se utiliza mucho como libro de lectura recreativa, porque los niños se lo pasan estupendamente con las aventuras de Leo, y se les despierta la afición a la lectura, que es, en definitiva, lo que todos estamos buscando.
El castillo invisible es un canto a la lectura en forma de novela de misterio, y forma, junto con El maestro y el robot, el dúo de sus únicos libros ambientados en la provincia de Málaga, concretamente en Teba el primero y en la Serranía de Ronda el segundo, aunque no se alude a ello en los libros.
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