Falsas orquídeas
Nombre común:
Árbol de las orquídeas
Latín:
Bauhinia variegata
Familia:
Leguminosas = Fabáceas.
Origen: China e India, cerca del Himalaya.
Málaga es
tan hospitalaria que no solo se encuentran a gusto en ella las plantas oriundas de zonas con climas cálidos, sino también algunas de cerca
del Himalaya, como este árbol tan decorativo, sagrado para los budistas, cuyo nombre vulgar alude al parecido de sus flores con algunas de
las famosas y sofisticadas orquídeas. Pero también tiene otro menos poético, pezuña de vaca, debido a los dos lóbulos simétricos de cada
hoja, que inspiraron su nombre científico en homenaje a unos botánicos suizos del siglo XVI, hermanos y probablemente gemelos, apellidados
Bauhin. En Hispanoamérica lo llaman también pata de cabra, urape morado, etcétera.
Su floración, fugaz pero muy decorativa, empieza cuando todavía no hay casi hojas, al comenzar la primavera, y
ahora se ven unos ejemplares mucho más floridos que otros.
Los pétalos sin rosados, con
matices y pinceladas rojizas o moradas. Suele florecer mejor tras un invierno algo fresco, que haya
hecho caer las hojas pronto. En sus regiones de origen resiste temperaturas de hasta unos siete grados bajo cero. Sus hojas y legumbres son comestibles, y de su corteza se hacen usos medicinales y se extraen sustancias
colorantes.
Hay tres ejemplares a cada lado del Puente de las Américas (junto a la calle Hilera), y otros en la esquina de la Avenida del Pintor Sorolla con el Paseo Miramar, en el 7 de Fernández Shaw, en el 5 de Panamá
(bocacalle de Marcos Zapata), en San Juan Bosco (Barriada de Las Flores), etc. Un conjunto bonito es el de Rivas Fernández, paralela a
Eugenio Gross, entre Eduardo San Martín y Domingo Lozano. Y hay un curioso ejemplar con flores blancas en la esquina del Paseo Limonar con
Fernán Caballero.
Suele presentar ramas entrecruzadas y
desgarbadas, lo cual se puede corregir podándolas cuando todavía no son gruesas, y una vez pasada la floración; pero siempre que lo haga
una persona que sepa dar los cortes correctos.
El sábado 26 y los siguientes
hablaremos de más árboles interesantes.
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