La primera edición, editada en 1991, con 55 especies, 300 páginas y 187 ilustraciones, fue recibida en una importante revista, los Anales del Jardín Botánico de Madrid, con las siguientes palabras:
Por fin un autor español se ha decidido a escribir el libro de palmeras que en España no había, ni tan siquiera traducido. Escrito para aficionados y para aficionar, tiene un tono general con enfoque muy pedagógico y útil desde el punto de vista de la jardinería (...) En resumen, nos encontramos ante una importante obra sobre las palmeras que se cultivan en España.
La segunda edición, aparecida en 2002, con 100 géneros y 300 especies, 700 páginas, 650 fotos y 80 dibujos ha merecido muchos comentarios elogiosos, entre los que seleccionamos algunos:
Traducción al español del posterior texto en inglés:
Le escribo para agradecerle mucho el envío de un ejemplar de su hermoso libro Palmeras (…). El libro es magnífico e, indudablemente, presentará nuestras plantas favoritas a una amplia audiencia en el mundo hispanoparlante. ¡Mi más calurosa felicitación!
I am writing to thank you very much for the copy of your beautiful book, Palmeras. The book is wonderfull and will undoubtedly introduce our favourite plants to a wide audience in the hispanophone world. My hearrtiest congratulations!
John Dransfield, máxima autoridad mundial en palmeras, autor de los principales libros y trabajos sobre la materia. (Royal Botanical Gardens. Kew).
Fue muy grato recibir su extraordinario, interesante y utilísimo libro de Palmeras (…). Conozco la primera edición, pero esta segunda constituye un verdadero Vademécum para todos los estudiosos de palmas en lengua castellana.
Jesús Hoyos, Biólogo y Director de la Sociedad de Ciencias Lasalle de Venezuela, autor de excelentes libros sobre flora tropical, palmeras, etcétera.
El libro se anuncia como la segunda edición “corregida y muy aumentada” de otro de la misma editorial, autor y título. Digo otro porque sólo los que hemos manejado la primera edición podemos encontrar algún parentesco entre ambos. El anterior era un buen libro sobre palmeras, éste que criticamos es un excelente libro sobre palmeras, probablemente el mejor en lengua española. Nos alegra decirlo. Yo he utilizado el anterior y éste, porque a mí me gustan las palmeras, y para los amantes de estos preciosos árboles este libro es una herramienta utilísima porque nos ayuda a identificarlos, conocer su origen, características, usos, etc.
Ernesto Fernández Sanmartín, profesor de Ciencias Naturales y autor de importantes libros sobre árboles y otras plantas.
Traducción del texto inglés (que después transcribimos) aparecido en la revista PALMS, órgano de expresión de la International Palm Society, correspondiente a marzo de 2003, y cuyo autor es Carlo Morici, prestigioso experto en palmeras y colaborador habitual de dicha revista.
Hay muy pocos libros sobre palmeras en español, y la mayoría son breves y centrados en asuntos concretos, y algunos de ellos están traducidos del inglés. Aquí tenemos, por primera vez, un voluminoso y completo libro de alta calidad, escrito en español. Este novedoso libro no es solamente una gran sinopsis del mundo de las palmeras, válido a un nivel internacional, sino también una ventana abierta a España, un país de la Europa cálida donde se cultivan muchas palmeras, y que está sorprendiendo al mundo con su potencial en este aspecto. También ofrece muchas fotos y referencias sobre jardines botánicos de Latinoamérica.
El autor es una de las personalidades del mundo de las palmeras en España, y ha fomentado el crecimiento del interés por las palmeras en este país. Es el director del Jardín Botánico-Histórico La Concepción, en Málaga, en la parte más cálida de España, y en 2002 fue elegido como miembro de la Board of Directors de la Internacional Palm Society.
Su sentido del humor aparece rociado todo a lo largo de este nuevo libro, haciendo más agradable su lectura, sin que ello le reste su utilidad técnica. Por citar un ejemplo, su original página sobre los récords de las palmeras incluye, junto a los habituales, como la semilla más grande o la hoja más pequeña, el récord de velocidad en la trepa por un cocotero con los pies desnudos, y el logrado por el hombre que ha habitado más largamente que nadie en la copa de una palmera.
Las ilustraciones son abundantes y están acertadamente elegidas. No todas son espectaculares, pero siempre representan bien la palmera correcta en su exacto lugar, y muchas de ellas están tomadas en los hábitats naturales y representan vigorosos ejemplares adultos en importantes jardines. En muchos casos se indica el lugar en que han hecho las fotos. Además de las fotos de palmeras vivas y de algunos dibujos, se incluyen también láminas antiguas, monedas con palmeras, e incluso portadas en color de la revista PALMS.
Es muy de agradecer que esta obra esté completamente al día, tal como se comprueba por las numerosas referencias a artículos recientes de la presente revista. Se incluye incluso el reciente árbol filogenético obtenido por Lewis, Baker y Asmussen mediante el DNA y la nueva reordenación sistemática resultante. Todos los nombres científicos están correctamente recogidos, haciendo constare sus autores. Las descripciones de todos los géneros contienen siempre un resumen de su posición taxonómica dentro de la familia.
La primera parte del libro (160 páginas) ofrece una amplia panorámica de las palmeras, sus usos, su utilización en paisajismo, y su historia, cultivo, morfología, taxonomía, enfermedades, poda, transplante y otros aspectos.
El grueso de la obra consiste en los apartados sobre géneros y especies. Las 300 citadas se dividen de forma práctica en tres secciones: palmeras con hojas palmadas, palmeras con hojas pinnadas y con capitel, y palmeras con hojas pinnadas y sin capitel. Dentro de cada sección rige el orden alfabético, y hay abundantes ilustraciones. (…).
Carlo Morici
There are very few books on palms in Spanish and most of them are small and on specific subjects, and some of them are translated from English. Here, for the first time, is a high quality, hefty, general book on palms produced in Spanish. This new book is not only a great synopsis of the world of palms, valid at the international level, but is also a window into Spain, a palm-growing country of warm Europe, which is surprising the world with its palm potential. There are also many pictures and references about Latin American botanical gardens.
The author is one of the personalities of the Spanish palm world and has fostered the growing interest in palms in his country. He is the director of the botanical gardens Parque de La Concepción, in Malaga, in the warmest part of Spain, and in 2002 was elected to the Board of Directors of the IPS.
His sense of humor is sprinkled all over the pages of this new book, making reading more enjoyable yet still technically useful. To cite an example, his unique page of palm "records" reports, besides the usual records such as the largest seed or the smallest leaf, the record of c1imbing coconut trees bare-footed, and the record of a man remaining longer than anybody else at the top of a palm.
Pictures are abundant and well-used. Not always spectacular, they still describe well the right palm in the right place, with many photographs taken in natural habitats as well as adult, healthy specimens in great gardens. In many cases, the place where the picture is taken is specified. Besides pictures of living palms and some line drawings, there are also pictures of old paintings, coins and even color covers of the journal PALMS.
The book is thankfully up to date, as is shown by the many references in the text to recent issues of our journal, PALMS. Even the recent palm phylogeny obtained by Lewis, Baker and Asmussen from DNA and its resulting new systematic order are reported. All the scientific names are correctly spelled and written with their authors. The description of each genus always contains a summary of its taxonomic position within the family.
The first part of the book (160 pages) gives a broad general view of palms, their uses, landscaping, history, cultivation, morphology and systematics, diseases, pruning, transplanting and other aspects.
The main part of the book consists of species accounts. The 300 species treated are neatly divided in three sections: palms with palmate leaves, palms with pinnate leaves and crownshafts and palms with pinnate leaves without crownshafts. Within each section, genera are arranged alphabetically. There are abundant illustrations.
Carlo Morici